江竹筠，1920年生于四川自贡。她于1939年加入中国共产党。1945年，江竹筠与彭咏梧结婚，协助他处理党内事务和内外联络工作。1947年，江竹筠组织大中学校的学生与国民党反动派进行英勇斗争。1948年，彭咏梧在组织武装暴动时不幸牺牲。
写这封信时，失去丈夫的江竹筠正在忍受着巨大的悲痛坚持工作，毅然接替丈夫的工作。她不能忘记与老彭(信中的“四哥”)风风雨雨的艰难岁月，不能接受老彭已不在她身边的事实，而距离她自己被捕也只有不到三个月。
1948年6月14日，由于叛徒出卖，江竹筠不幸被捕，被关押在重庆渣滓洞监狱。江竹筠始终坚贞不屈。1949年11月14日，重庆解放前夕，江竹筠被国民党军统特务杀害，年仅29岁。
